Josef Smith blev født i Sharon, Vermont, omkring Aaret 1805. Hans Forældre var af skotsk Herkomst. Josef var den tredie af 9 Børn. Da Gutten var 10 Aar gammel, flyttede Familien til Palmyra, i Staten New York, og fire Aar efter til Manchester, Ontario Co., og paa dette Sted — 18 Maaneder senere, — begyndte „Vestens Muhamed“, som han træffende kaldes, sin Løbebane som stifter af den nye Religion. Josef var sin Moders Søn i mere end en Betydning. Flere af den Smithske Families Naboer i Palmyra har bevidnet, at Madam Smith var en uvidende og løgnagtig Kvinde, og at den mormonste Ypperstepræsts Moder var overtroisk til det yderste. Hun gav sig af med at spaa, og tjente mangen god Skilling ved at spaa i Kaffegruden og i Haandens Linier. Hun var bestemt paa, at en af hendes Ssnner skulde blive Profet. Josef var Geniet; Moderen paatvang Gutten denne Tro, og saaledes forberedtes han til den sørgelige Rolle, som han skulde spille.
I 15 Aars Alderen, medens Josef staar og ser paa, hvordan Faderen graver en Brsnd, faar han Øie paa en Sten af forunderligt Udfeende, omtrent lig en liden Barnefod. Dette var den bekjendte „Palmyra Seer-Sten“, og som det har været sagt: „Denne Sten blev Frøet for den uhyre Mormoneg“. Opskruet forud af sin Moder, gjorde han nu Fordring paa at
