øve Indflydelse kræver en Sagkundskab og Special-Interesse, som ikke kan forudsættes hos det nævnte Kontor, hvilket dog er det, der hidtil alene har havt med Fattig-Statistikken at gjøre.
For derfor at faa denne udviklet saaledes som ovenfor antydet, bør det hele Arbeide lægges over fra Indre-Departementet til det samme Departement som ellers har Fattigvæsnets øverste Bestyrelse nemlig det høie Departement selv, som jeg her har den Ære at henvende mig til.
Den Virksomhed, som det høie Departement derved kom til at overtage, vilde for en Del falde sammen med hvad Departementet allerede i nogle Aar har gjort i samme Sags Tjeneste, naar det nemlig har befordret de af mig udførte Undersøgelser angaaende de lavere Folkeklassers Forholde. Jeg har været sat i Stand til ved Reiser og paa andre Maader at hengive mig til dette Studium, og Frugterne deraf ere blevne offentliggjorte ikke alene i Tidsskriftet Folkevennen men ogsaa i en Række af Skrifter, som det høie Departement har foranstaltet trykte og omdelte dels til Præsterne, dels til Fattigkommissionerne Skolelærerne og Lensmændene. Og det Hele er Udførelsen af en Plan, som jeg fremsatte i min Beretning om Fantefolket af 1850, i sammes Slutnings-Kapitel med Overskriften: „Fattigstatistik; fortsatte og mere omfattende Undersøgelser om de laveste Klassers Forholde.“
Dersom nu Fattig-Statistikken blev ordnet paa den Maade, som jeg har antydet i nærværende Forestilling, saa vilde den uvilkaarlig komme til at have Opmærksomheden fæstet paa netop de Forholde, som mine Undersøgelser have beskjæftiget sig med, de Forholde, som saa at sige omgive Fattigvæsnet. Men dermed vilde der paa den ene Side være naaet Udsigt til, at disse samme Undersøgelser ialfald ikke vilde blive ganske opgivne i Fremtiden (og mine Erfaringer i disse Aar have heller bestyrket mig i den Mening, at Bestræbelsen for en muligst videnskabelig Forstaaelse af Almuens og Arbeidsklassens og Fattigfolkets Kaar og Sæder maa fortsættes bestandig), og der vilde paa den anden Side være bedre Leilighed til at gjøre Undersøgelserne praktisk nyttige.
Det maa være mig tilladt at oplyse min Mening nærmere med et Exempel.
Dersom Statistikkens Tal-Opgaver for en Række af Aar viste, at et Amt eller et Fogderi skilte sig fra Nabo-Egnene ved et uforholdsmæssigt stort og voxende Antal af Fattige, saa kunde det give Anledning til en speciel Henvendelse til alle Vedkommende i det Distrikt om at oplyse den nærmeste Aarsag hertil; dersom det derved
