fremover. Asev har luret mig idag, men jeg later mig ikke lure to ganger i løpet av et døgn.
Den gamle mand fik et eget vikende uttryk i øinene. Det var, som om han famlet efter en eller anden utvei.
—Hvem er De? spurte han omsider. Og hvad vil Deres kvinde her?
Det saa ikke ut som om han ventet svar. Hans sorte øine fløi fra det ene til det andet. De fæstet sig tilslut paa Anna Speranskis lik. En av hans ledsagere hadde bøiet sig over det skjønne legeme. Det var en ung mand med bløte, litt utviskede træk. Taarene dryppet fra hans øienkroke, medens han strøk haaret væk fra den døde kvindes hvite og rene pande.
Men med ett blev hans blik stivt og stirrende. Det var, som om de blanke taarer fortæredes av ilden i hans sorte øine. Han stirret paa den lange hornskaftede kniv, som med dype blodskygger paa det blanke og brede blad laa ved likets venstre arm.
—Hvad er det, Alexei? spurte den gamle.
Den unge mand reiste sig.
—Kniven, sa han.
—Hvad er det med kniven? spurte oldingen utaalmodig og rystet sine manke.
—Det er Okines kniv, hvisket ynglingen. Det er det samme vaaben, som sat i lord Cavendishs ryg. Den tilhørte Asev.
Der blev stille i den lille forsamling. Man kunde høre en naal falde. Den gamle mands ryg bøiet sig, ilden i hans blik sluknet og der var kommet et træt, forvaaget og utslitt uttryk i hans øine.
—Vore drømme bedrar os, mumlet han. Vore tanker beskjæmmes, vore maal besudles. Anarkiets ide-
