utseende, de mistænkeliggjorde ham ved smil og skuldertræk . . .
Alma Mater saa skjævt til den unge adept. Hendes moderskjød hadde ikke plads for genierne. Den værdige dame blev til en bøig, som forsøkte at kvæle det nye lys i sine taakearme. Hun, som jo i sin tid med saa stort held hadde underernæret Nils Henrik Abel.
Og John Marker sultet med ro og fatning paa et takkammer langt nede i Kongens gate. Han blev bitter og ond, men intet kunde knække hans energi.
Han delte de faa tusener, han hadde arvet efter sin mor, i smaa sulteportioner og slet sig ynkelig igjennem.
Under disse nødsforhold skrev Marker sin doktoravhandling om »elementerne og de radioaktive straaler«, — et omfangsrikt opus, som ved sin glimrende form, sin kolossale viden og sine dristige hypotheser banet ham en vei gjennem intriger og smaasyn. Og nu . . .
John Marker skvat pludselig til. Der var en liten avisgut paa hjørnet av »Grand«, der vrælte som en indianer og rakte ham et ekstrablad. Marker hørte ikke, hvad gutten skrek, men tok ekstrabladet og stak det distræt i lommen uten at læse det.
Han gik videre i sine egne tanker og stanset pludselig utenfor en delikatesseforretning i nærheten av sit hjem. En stor, tyk pølse, som laa paa et fat, mindet ham om, at han ikke hadde spist hele dagen.
Han lette efter i sine lommer og fandt efter en lang og indgaaende undersøkelse frem en krone. Marker vendte og dreiet paa den, og skyggen av et vemodig smil fløi over det uskjønne ansigt.
