«Kundskaper kommer vel med, naar ens barn blir store, staar man ikke fast,» sa hendes gode mor. Og selv læste fru Danell Shakespeare paa engelsk og kunde «der Gott und die Bajadere» utenad. &ndashl Dengang hadde hun været lykkelig ... «Hvo kan vel staa imod en yndig liden fod» pleiet deres gamle doktor at si, naar han tok sine egne kalosjer paa ute i gangen og saa hendes smaa staa derute. «Du har en slegts næse, du har din bedstefars næse, barn,» sa moren; og frøken Danell visste, at morfaren hadde været general og en kjendt mand i landet... Ja, den gang hadde hun været lykke lig og pleiet sin mor, som sat lam i stolen ved vinduet –; og hun hadde læst franske og engelske romaner for hende og aapnet vinduet, saa de som gik forbi utenfor kunde snakke ind i stuen. –
Men moren var død, og hun var blit selvstændig og alene. Hun hadde faat ansættelse ved den private skolen i en gammel og ærværdig by, hendes mors venner hadde skaffet hende posten, og hun maatte føle sig lykkelig ved en post som den. Hvor mange misundte hende ikke? Hadde det ikke været fjorten ansøkere?
Men i steden for lykken var angsten kommet. Det var en stille og fin by; der bodde gamle og rike familier; de pleiet en nedarvet, mange retters omgang med hverandre, de hadde sine penge og sine traditioner, de hadde ikke bruk
