at ta sig selv tilrette hadde voldt ham — sin viljes seir og sin lykkes nederlag.
Mon han, Zarathustras elev, som trodde sig paa veien til den frie selvhevdelses tinder, allerede befandt sig paa den nedstigning, som venter alle: skumringen med sine spøkelser, kvelden med sin svakhet, natten med sine furier . . . Men to stjerner fulgte dog den trætte vandrer, to lysende stjerner av opofrelse og hengivenhet: Katarina Sarows straalende øine! . . .
Og Jaap van Huysmann, Europas skræk, den forhærdede forbryder, som hadde blod paa sine hænder og alle lastens pletter i sin sjæl, mindedes i et hurtig blink en sommernat ved Haarlem for længe, længe siden. Han husket en ung 16-aars gut, som laa og hulket i sin mors fang. Han hørte endnu den milde stemme, som talte venlig til ham, — han følte den bløte haand, som strøk varsomt over det stride, haar. — Du maa reise, sa hun, ingen vil mere vite av dig. Du har stjaalet fra borgermesteren og imorgen kommer de og henter dig. Din fattige, enslige mor kan ikke beskytte dig mere . . . Reis lille Jaap. Din mor skal be for dig . . .
Den brede mand i ulveskindspelsen bøide sit hode og lukket sine øine, mens draisinen gled ind mellem lysene fra bondegaardene ved Ygre. Stjernene tændtes over Hondalsnutens hvite top og de elektriske buelamper paa Vossevangen kastet lange streiflys over Vangsvandets blinkende isflate.
De steg av ved stationen og skyndte sig ned til hotellet.
— Der er bestilt to værelser til dr. Fjeld, sa portieren. Deres kuffert staar paa no. 37, og Deres øvrige reisetøi er lagt sammesteds og . . .
— Jeg vil gjerne ha tre værelser, avbrøt Fjeld. Der kommer en herre til, haaber jeg. Og aftensmat til tre
