Som biskopens medhjælper forefandt Jens Nilssøn et omfattende felt for sin virksomhed. De to stifter vare hvert for sig store nok for en enkelt mand, og tilsammenlagte kunde de give særdeles meget at bestille. Det var hovedsagelig erkjendelsen af, at den gamle biskop ikke alene kunde overkomme det personlige tilsyn, som det paalaa ham at føre med samtlige prester, der havde foranlediget Jens Nilssøns ansættelse. Han gik ogsaa til denne del af sin nye gjerning med megen virkelyst og var snart i fuld gang med visitatsarbeidet, der synes at have givet ham fult op at udrette. I de følgende aar for han utrættelig omkring over de to stifter og træffes paa de mest afsides steder af disse; reiserne vare paa den tid, med dens lidet udviklede samfærselsmidler, særdeles besværlige og krævede en uforholdsmæssig lang tid. I sine optegnelser har Jens Nilssøn givet en oversigt over alle sine visitatsreiser,[1] som, hvor kortfattet den er, dog er tilstrækkelig til, at man paa grundlag deraf kan følge gangen i disse reiser. De foregik til alle aarstider. Den første visitatsreise fandt allerede sted om sommeren 1574, da Jens Nilssøn i maanederne Juli og August samt i den første uge af September visiterede i Thelemarken og i Skien. I Januar og Februar 1575 visiterede han i Borgesyssel og Marker, og i Juli samme aar bereiste han i lignende øiemed Hadeland, Thoten, Land og Ringerike, Modum, Sigdal, Numedal og Tinn. I Januar og Februar 1576 gik visitatsreisen over Hedemarken til Gudbrandsdalen, hvor Jens Nilssøn kom helt op til Lom og Lesja, medens han paa tilbagereisen var indom i Birid og Vardal, og i Marts samme aar fik han endnu tid til at foretage to mindre visitatsreiser, en til Røken, Hurum og Sande, samt en til Enebak. I Mai visiterede han Tønsberg og Brunlalen og gjorde senere i Juli paa ny en kort embedsreise til Tønsberg og Skien, hvorpaa han satte over fjorden til Onsø og visiterede i Baahuslen og Borgesyssel i hele August og September maaneder, saaledes at han ikke kom tilbage til Oslo førend i den første uge af Oktober. Ovenpaa denne rastløse omflakning i 1576 holdt han sig i de to følgende aar mere i ro. 1577 nøiedes han saaledes med en visitatsreise til Romerike, Østerdalen, Solør og Odalen i Januar og Februar, og i 1578 med en kortere visitatsreise til Øvre Borgesyssel og
- ↑ Smlgn. nedenfor, s. 25–34.
