kort at gi avkald paa alt det som i en voksen forstand tiltaler eller overbeviser.
For at bli forstaat av barn er det aller best at eie en stor begavelse. De verker som mest tiltaler smaagutter og smaapiker er de høisindede bøker som er fyldt av store tanker, hvori alt er klart og vel avveiet og som er skrevet i en fyndig, letfattelig stil.
Jeg har ofte latt meget unge barn læse nogen sanger av Odysséen, i en god oversættelse. Barnene var henrevne. Don Quixote er, naar den rikelig beskjæres, den mest underholdende læsning en sjæl paa tolv aar kan fordype sig i. Hvad mig selv angaar, har jeg fra jeg kunde læse, læst Cervantes' herlige bok, og jeg har holdt saa meget av den og jeg har følt den saa godt at det er denne læsning jeg skylder en stor del av det gode humør som jeg endnu har bevaret i sindet.
Selv Robinson Crusoe, som i et aarhundrede har været ungdommens klassiske bok, blev i sin tid skrevet for alvorlige mænd, for kjøbmændene i Londons by og for Hans Majestæts sjøfolk. Forfatteren la i den al sin kunst, hele sin sjæls redelighet, sin erfaring og sin umaadelige viden. Og det viste sig at være kun hvad der skulde til for at more smaa skolegutter.
De mesterverker jeg her har nævnt indeholder en handling og handlende personer. Den skjønneste bok av verden har for et barn ingen mening, hvis tankerne i den er uttrykt paa abstrakt vis. Evnen til at abstrahere og til at forstaa abstrakte ideer utvikles sent og overordentlig ujevnt hos menneskene. Min lærer i sjette klasse som, det være sagt uten bebreidelse, hverken var nogen Rollin eller nogen Lhomond,
