Det er noget mere end taalmodighet og almindelig
pligtfølelse, som gir sig utslag i ting som de, jeg her har
nævnt. Det er kjærlighet til arbeidet og levende interesse
for opgaven. Efter det jeg saa og hørte hver dag, var
jeg vis paa, at disse nødvendige drivfjærer fandtes,
endskjønt de allerfleste endnu svævet i den tro, at vort maal
var noget saa langsigtigt som en aarelang drift oppe i
det nordlige ishav. Utvidelsen av planen, den meget
nærmere forestaaende batalje med ismassene dernede i Syden
var fremdeles noget, de mindst av alt drømte om. Jeg
fandt det nødvendig at fortie det endnu en stund — indtil
avgangen fra den havn vi foreløbig stevnet mot: Funchal
paa Madeira. Mange vil kanske synes, at jeg løp en vel
stor risiko ved saaledes at opsætte til sidste øieblik med
at underrette mine kamerater om den betragtelige sving,
vi skulde gjøre. Sæt at en del av dem eller kanske alle
gjorde indsigelser! Det skal indrømmes, at det var en
stor risiko, men der var saa mangen risiko, som maatte
løpes i de dager.
Efterhvert som jeg under disse første uker av vor lange reise mere og mere lærte hver enkelt mand at kjende, kom jeg imidlertid snart til den overbevisning, at der ombord i „Fram” ikke fandtes nogen, som vilde forsøke at lægge hindringer i veien. Tvertimot fik jeg mere og mere grund til at haabe, at allesammen med glæde vilde motta nyheten, naar de engang fik den; alting vilde jo komme til at se saa helt anderledes ut. Det hele hadde gaat overraskende pent og let til dato; det vilde komme til at gaa endnu bedre.
Det var ikke frit for, at jeg imøtesaa ankomsten til Madeira med en viss længsel. Det skulde bli deilig at
