Storhertuginnen av Speilsalen/3

KAPITEL III

ENTRENØKLEN

Han gikk inn i det næste værelse og ropte på fru Halvorsen. Denne verdige dame var nu kommet såvidt til sig selv, at hun hadde funnet sin form: En lett fornærmet, avvisende holdning, som skulde bety forsiktighet.

— Kjenner De alle Hammels hodeplagg? spurte Kjeldsen.

— Jeg har vært her i tyve år, svarte fru Halvorsen.

— Godt, la oss så se her i entréen. Her henger en skinnlue og to bløte hatter. Er det altsammen Hammels?

— Ja. Det har hengt her siden han reiste.

Da Kjeldsen kom tilbake til salongen var Krefting beskjeftiget med å pakke fotografigreier ut av lærvesken.

— Jeg kan ikke finne hatten hans, sa Kjeldsen, det er da utrolig at han skulde være kommet hit vinters dag uten hatt. La oss se hvem han er forresten.

Kjeldsen undersøkte den dødes lommer. Der fantes intet. Ingen tegnebok, ingen penger, ingen nøkler, — overhodet intet.

Kjeldsen kalte på Krefting og viste ham den dødes trøiekrave.

— Skreddermerket er bortklippet, sa han. Det er virkelig en herre som har ønsket å bevare sin anonymitet. Men vent litt.

Han knappet den ene støvel op og trakk den av foten.

På innsiden leste han et firmamerke: Magazin des Westens, Berlin, sa Krefting.

Kjeldsen overveiet: Berlin, meget riktig, sa han. Det er der hvor Hammel har vært i det siste. Det er nødvendig å ha fatt i Hammel. Han skulde jo komme imorgen.

— Telegraferte han, ja.

— Men vi kjenner denslags telegrammer fra folk som er ute og morer sig. Kaiserhof . . . . vi kunde telefonere et telegram til ham for sikkerhets skyld.

Kjeldsen nærmet sig telefonen. Plutselig stanset han og betraktet skrivebordet, hvor telefonen stod. Der lå også telefonboken henslengt.

Han kalte igjen på fru Halvorsen inne fra sideværelset.

Da hun viste sig i døren, spurte han:

— Kan De huske, om De benyttet telefonen i lørdags?

— Ja, jeg telefonerte til min søster.

— Når var det?

— Ved tolvtiden på da’n.

Kjeldsen pekte på telefonboken:

— Slo De da op efter nummeret i denne boken?

— Det behøvde jeg ikke. Tror De ikke jeg kjenner min søsters telefonnummer.

— Men pleier ikke telefonboken å henge der på knaggen egentlig?

— Jo, alltid.

— Hvorfor ligger den så på bordet nu?

— Det vet jeg ikke. Det må jo være Dem som har tatt den ned.

— Det er ikke mig. Hør nu, fru Halvorsen. Er De sikker på, at telefonboken hang på knaggen, da De forlot huset lørdag?

— Det er jeg ganske sikker på. Jeg tørket støv herinne og hvis jeg da hadde sett boka liggende på bordet, så hadde jeg sikkert hengt den på knaggen. Altså hang den på knaggen.

Kjeldsen vinket henne av igjen.

— Altså hang den på knaggen, mumlet han eftertenksomt for sig selv. Skal vi stole på den kvinnelige dømmekraft? Det er nemlig et viktig punkt dette?

— Hvorfor? spurte Krefting. Han var nettop iferd med å sikte fotografiapparatet inn mot den dødes ansikt.

— Fordi det betyr, at nogen må ha telefonert herfra i mellemtiden. Enten han som ligger der, eller . .

Kjeldsen tok en stor papirsaks, som lå på bordet, og klippet telefonledningen over.

— Her skal foreløbig ikke telefoneres mer, sa han.

Han bøiet sig ned over apparatet og betraktet omhyggelig tallskiven.

— Vi får se, mumlet han, når vi kommer ned i laboratoriet.

Idetsamme blaffet fotolampen.

— Nærmere! ropte Kjeldsen, ta etpar billeder helt innpå ansiktet.

Han pekte på den dødes kinn, innved øret.

— Kan De ikke se noget merkelig her?

— Rentut sagt, svarte Krefting smilende, så ser det ut som om han ikke har vasket sig.

— Det er mastiks, sa Kjeldsen, rester av mastiks. Han har vært maskert.

Krefting tok flere billeder. Imens gikk Kjeldsen omkring i værelset og undersøkte alt. Det som særlig interesserte ham var kontaktene til lysledningen og så gulvet, gulvteppet, dørtersklene. Det var bemerkelsesverdig, at han ennu ikke hadde tatt op revolveren, som lå ved den dødes hånd. Plutselig sa han:

— Får jeg se på støvlene Deres, Krefting.

— Støvlene mine, værsgo! Krefting var forundret.

Kjeldsen gikk ut i sideværelset til fru Halvorsen.

— De kjenner vel godt Deres husbonds vaner, De, sa han.

— Har jeg ikke sagt Dem, at jeg har vært her tyve år snart.

— Hvor er skotøiet hans henne?

— Det står altsammen i skapet oppe i soveværelset.

— Bruker han alltid gummihæler på støvlene?

— Gummihæler, sa fru Halvorsen stivt, det er vel bare kelnere som bruker det. Iallfall har aldri jeg sett Hammel gå med gummihæler.

Da han kom tilbake til salongen, sa han til Krefting:

— De må ta etpar billeder av denne dørtersklen også. Se der står et tydelig merke av en gummihæl. Og derute i entréen, se på den vidunderlige linoleumen vår, der er flere merker av samme gummihæl, samme mønster. De har ikke gummihæler, Krefting, jeg heller ikke, og (Kjeldsen pekte) den døde heller ikke. Jeg begynner å tvile på dette selvmordet, Krefting. Iallfall har ikke mannen vært alene her. En annen en har vært sammen med ham. En mann med gummihæler på støvlene.

Krefting drev på med fotografering en stund utover, mens Kjeldsen ventet. Så hørtes en bil oppe på veien og litt efter viste sig i døren dr. Ernst Ebner, den kjente medisinske sakkyndige på kriminalteknikkens område.

Dr. Ebner var kjent for sine spesialmetoder langt utenfor landets grenser. Han hadde således i nogen tid vært den kjente Lyon-spesialist, dr. Locards medhjelper.

Han var ennu en forholdsvis ung mann, med den greie, sportsmannsmessige fremtreden i sitt vesen, som tilhører den moderne lægetype. Dr. Ebner var ikke alene en kjent og anerkjent læge, men også en kjent mann i byens liv. Der fortaltes mange anekdoter om hans overordentlige sikkerhet og raskhet som kirurg. Han var ingen innesitter og viste sig gjerne ved danseteer og andre tilstelninger. Der var alltid friskt godt humør over ham.

— Hallo! Kjeldsen, ropte han, da han stod i døren, er der nogen interesse ved dette her?

Han slengte sin pels over en stol og gikk hen til den døde. Med særlig omhyggelighet studerte han skuddsåret.

— Kulen ligger inne i hjernekaviteten, sa han.

Han løftet revolveren fra gulvteppet og undersøkte magasinet.

— Ett skudd bare, sa han, men det har også vært tilstrekkelig.

Kjeldsen fant en liten gjenstand inne ved divanteppet.

— Det er hylsen. Spansk fabrikat. Massefabrikat fra krigen. Ebner nikket:

— Jeg har sett det allerede, sa han, dårlige våben.

— Hvad skal vi si om dette, Kjeldsen? Ikke nogen morsom affære! Sikkert selvmord.

Med Kjeldsens hjelp begynte dr. Ebner nu å undersøke den dødes klær. Lægen blev synlig mere og mere forbauset eftersom han kom gjennem den dødes lommer. Han hadde ikke efterlatt sig det minste. Ikke den ringeste optegnelse.

— Det er forunderlig, sa Ebner, men det motsier jo egentlig ikke teorien om selvmord. Det er en mann som har villet forbli ukjent i døden.

— Men det er bare så underlig, at han akkurat skulde velge dette sted, nettop dette hus, for sin gjerning, innvendte Kjeldsen. Hvordan er han kommet hit? Sannsynligvis er han kommet kjørende. Dessverre er der falt sne efterpå, så vi kan ikke se sporene efter vognen. Men hvis nogen annen har kjørt ham herut, kan det umulig bli vanskelig å få fatt i denne mann. Vi får så hurtig som mulig sette våre folk på jakt efter alle byens drosjebiler. Men det mystiske ved historien ophører ikke dermed . . . .

Kjeldsen fortsatte:

— Hammels husholderske, som har vært her i mange år, kjenner ham ikke, har aldri sett ham før. Han er en fremmed. Hvordan kan en slik fremmed mann finne på å gå inn i et hus sånn uten videre. Han må jo ha visst, at husholdersken tilfeldigvis var borte den dagen.

Den døde kan jo være en mann fra omegnen her. Han er jo taus og ikke istand til å presentere sig.

Hvis han var en mann fra nabolaget, tror De så ikke, at husholdersken hadde gjenkjent ham?

— Muligens . . . .

— Han har låst sig inn med en egen nøkkel, fortsatte Kjeldsen, og hvor i all verden har han fått denne nøklen fra? Men ennu mere gåtefullt: Hvor er det blitt av denne nøklen?

— Kan De ikke finne den?

— Nei, jeg kan ikke finne den. Hatten hans er også borte. Man må jo forutsette, at en såvidt velklædt herre som denne ikke spaserer ut på landeveiene uten hatt midt på vinteren. Og helt umulig er det jo, at han er død utenfor og av andre er blitt slept herinn.

Dr. Ebner rystet på hodet.

— Utelukket, sa han. Men så er det husholdersken. Kanskje hun husker feil — og at hun i virkeligheten har glemt å låse ytterdøren lørdag.

Men da trådte husholdersken frem fra sideværelset. Hun var høireist og krenket.

— Om dere ikke tror på mitt ord, sa hun, så har jeg vidne.