sin snakkende kreds og gik ved hans arm innover mot den andre salen, forbi mig. Da hun fikk øie på mig, gikk et rykk som av voldsom anstrengelse over hendes ansikt, men bare ett sekund, så nikket hun høflig som til en tilfeldig bekjendt:
„Godaften, doktor.“
Selv hadde jeg endda ikke fått bestemt mig til enten jeg vilde hilse eller ikke. Ingen kunde ane, hvad der lå gjemt i dette grågrønne blik — jeg selv visste det ikke engang. Hvorfor hilste hun, — hvorfor stod hun med ett ved at hun kjente mig? Var det motverge, var det tilnærmelse, var det bare forlegenhet ved overraskelsen? Jeg kan ikke skildre Dem, i hvilket oprør jeg stod tilbake: jeg følte mig som foran en eksplosion. Og da jeg så hende valse forbi ved officerens arm, med det kjølige og sorgløse uttryk, mens jeg visste at hun — hun akurat som jeg — utelukkende tenkte på det, på den ene ting, at vi to hadde en fryktelig hemmelighet sammen, — og hun danset — i disse sekunder blev min angst, mit begjær, og min beundring mere lidenskapelig enn nogensinde. Jeg vet ikke om nogen iagttok mig, men sikkert røpet jeg ved mit vesen meget mere enn hun skjulte, jeg kunde overhodet ikke se i nogen annen retning, jeg måtte, måtte stirre på hende — suge hendes ansikt til mig for å se om ikke masken falt et øieblik. Og hun må ha følt
