Indflydelse paa Folket og dets Historie. Nordmændene ere saaledes, i Kamp mod en haard Natur, haardføre, stærke, smidige, modige og opvakte. De vare fordum Herrer paa disse nordlige Have, bekrigede Naboerne fra sit havværnede Land, og besidde endnu Sjøvanthed, Krigsdygtighed og Ærebegjær. Hvor denne sidste Egenskab ikke udarter, er den nøje forbunden med et Frisind, Høisind, en Trofasthed, Gjæstmildhed og Rundhændthed, der altid have været Grundtræk i dette Folk af Odelsmænds Charakter. Det Ophøjede i Landets Skjønhed og de fortsatte Anstrengelser, som kræves for at afvinde et ublidt Hav og en usikker Himmelegn Opholdet, har ogsaa indgydt Folket et Alvor, som holder de Egenskaber sammen, der i det Hele — Undtagelserne tagne i Betragtning — danne det ædle Folk. De Beskaffenheder ved Landet, at Folkets meste Opmærksomhed maatte være henvendt paa bare at vinde Underhold, at Districterne vare afsondrede, tyndtbefolkede og uden synderlig indbyrdes Forbindelse har medvirket til at det danske Aag ikke afrystedes længe før det skede, medens paa den anden Side Beliggenheden bag et mellemrullende Hav bidrog til at frelse Folkets moralske Selvstændighed — denne, der har den politiske Selvstændighed til nødvendig Følge. Derfor —
du mørke Hav om Norges Kyst.
Den er dets Frihedssang,
som Seclers Haan og Kongers Bud,
at slette Norskt af Norge ud,
i vilde Elementers Brud
med Sejer overklang.
Men saaledes som Norge nu seer ud, saae det ikke ud i hine fjerne Tider, da det befolkedes. Skog gik da nedover disse vene Hjemdale; de aabne og venlige Sjøbredder laae begravne under kold Skygge; ingen Engbakke snejede sig nedmod Elvene; Agerlandet laae nedsjunket i frostkjær Myr; Lyng og Krat var Herre paa Voll og Vang, og Ødet rugede over Muldens skjulte Rigdomme. Kun hist og her klang en vild Nybyggers Øx; først lidt efter lidt lysnede Rydningspladse i Lierne; og en Røg fra
