Betydning for Livet væsentlig vurderes efter deres praktiske Nytte, men som en eneste stor Lærebygning, ved hvilken vor Trang til en sammenhængende Livsanskuelse skal finde Tilfredsstillelse.“ Det ligger i Sagens Natur, at en saadan Livsopfatning har skaffet ham Modstandere blandte Teologerne, og der har endog vist sig Tegn til, at der inden selve Universitetet ikke hersker den Toleransens eller Fordragelighedens Aand, som burde være den første og herligste frugt af en fri Forfatning. Fuld Frihed paa det politiske, videnskabelige og religiøse Felt bør være det Maal, vi alle stræber efter, og vi maa lære at respektere alle Meninger, som er grundede paa omhyggelig Eftertanke, Studium og alvorlig Stræben efter videnskabelig Sandhed. Kun ved aaben og ærlig Drøftelse af alle Spørgsmaal, ogsaa de religiøse, kan Oplysning og Fremgang trives.
Ogsaa paa et Felt, helt forskjelligt fra de andre nævnte, har Professor Sars udøvet en gavnlig og vækkende Indflydelse. Han og Hans Ven, Digteren Vinje, har væsentlige Fortjenester af at have aabnet Folks Øjne for Jotunfjeldenes storartede Naturskjønheder, og det var dem, som først byggede den nu blandt Turister saa vel kjendte Hytte ved Eidsbu ved Bygdin. De regelmæssige Farter til Jotunfjeldene, som nu er blevne saa almindelige, er først aabnede af Vinje og Sars, og helt siden 1863 har Sars næsten hvert Aar været i Jotunheimen, saa han har et nøje Kjendskab til den Fjeldgruppe, og ved at fortælle hvorledes de høje Tinders dristige Linier tegner sig fra de forskjelligste Standpunkter; flere af vore dygtigste Turisters Begejstring for Jotunfjeldene er først vakt ved Vinje og Sars.
Ernst Sars er ældste Søn af den berømte Zoolog, Professor M. Sars, og han er Søstersønn af Digteren Welhaven. Han er født paa Florøen den 11te Oktober 1835, saa han er endnu en Mand i sine bedste Aar; anstrængte Studier har tidlig graanet hans Haar og hans Skjæg, men hans Hjerte slaar ungt og varmt for Sandhed og Landets Ære. Hans videnskabelige Fortjenester har først fundet den rette Paaskjønnelse af Storthinget, der i 1874, uden at noget Forslag derom var fremsat af Regjeringen, oprettede en Post som overordentlig Professor i Historie for ham.
