DEN UNC1E HISTORIKER Stilling, som kunde byde bedre Livsvilkaar. Saa døde i l877 L. K. Daa. Jeg, som hidtil altid havde anlagt mine Studier for en Arkivvirksomhed, fandt ikke, at jeg med en eneste Gang kunde tage en l(onkurrence for det ledige Professorat i I–listorie, og meldte mig ikke til denne Post. I Arkivvæsenet kunde jeg anse mig selv for at være den mest habile, medens jeg ved Universitetet maatte have havt nogen Tid til Forberedelse. Saa reiste jeg til Wien, og da jeg kom hjem med rigt Udbytte, var en yngre Mand, Gustav Stor-m, udnævnt til Professor. Alligevel lokkede Universitetet, hvor jeg lik Tilbud om at over- tage Bestyrelsen af de ethnografiske Samlinger. Ved disse ansattes jeg midlertidig i I877, og da der i l878 oprettedes en selvstændig Bestyrerpost, overtog jeg denne. Jeg havdei l876 modtaget en Post som Chef for det kommunale Deichmanske Bibliothek med en Gage af Kr. 600.00, men benyttede nu snart Anledningen til at blive denne Stilling kvit. Efter en længere Strid mellem de forskjellige Fakulteter om Storms tid- ligere Stilling som Universitetsstipendiat, lik jeg denne i l878. Mine Fag blev Historie og Geografi Men min samlede Løn var foreløbig kun 225O Kroner og Steg senere meget langsomt. Imidlertid opveiedes dette af den meget friere Anvendelse, jeg nu kunde faa for min Tid. Den akademiske Uafhængighed havde sine tiltrækkende Sider. Den bød en iøinefaldende Modsætning til, hvad jeg kjendte fra mine tidligere Poster ved Skoler og Kontorer med bundet Timetal. Alligevel beklagede jeg, at jeg havde maattet bryde med min egen Fortid og for- lade Rigsarkivet Jeg følte, at der skulde jeg have faaet blive og fortsætte, som jeg havde begyndt. Birkeland var en ideal Chef for et Arkiv. Men snart rammedes han af en gaadefuld Sygdom, som aldrig helt forlod ham, og han kastedes derhos over i en slidende kommunal og politisk Virksomhed, hvorved han blev sat meget tilbage i sit Arbeide for Rigsarkivet. Føl- gerne heraf viste sig efterhaanden. Imidlertid var jeg kommen til Universitetet, og maatte der- med paa flere Punkter omlægge mine Studier og mit Arbeide. 8O
