NYE TIDER, NYE MÆND I samme Aar, l879, indtraf der, dog flere Maaneder, forinden jeg overtog mit nye Hverv. Begivenheder, som lik langvarige Eftervirl(ninger. I–I. E. Bemer havde fremsat et Forslag om at lovfæste Flaget uden Unionsmærke, og dette havde fremkaldt adskillig Bevægelse baade for og imod. Navnlig var der kom- met Udtalelser for at beholde Flaget i den Skikkelse, hvori det i l844 var bestemt ved Oscar l.’s bekjendte Resolution, og som siden havde faaet en voksende Stemning for sig inden Sjø- mændenes Rækker. Dermed var Stridcn om det rette Flag begyndt Bjørr1sUerne Bjørnson havde altid været meget ivrig for Flag uden Unionsmærke og blev nu skudt frem i første Række mellem dettes Forkjæmpere. Fremfor alt blev han ud- seet til at være Hovedaktør i det store Folkemøde, det saa- kaldte Flagmøde, hvortil der af Talsmændene for det nye Forslag blev indbudt l3 Marts, og som skulde holdes i Chri- stiania Arbeidersamfunds store SaI. Det syntes til en Begyn- delse, som om dette helt skulde forløbe paa en Maade, der vilde blive udelukkende til Glæde for Indbydere og Arrangører. Det sagdes, at Billetterne var uddelt til Meningsfæller og Til- hængere, hovedsagelig til Medlemmer af det nævnte Samfund. Men hvordan det nu gik eller ikke gik, Resultatet blev af en helt anden Art. Mødet blev det værste Spektakelmøde, som paa lange Tider havde været holdt i Norges Hovedstad. I de Kredse, hvor jeg som Regel færdedes, hørtes der ikke synderlig til det, som var under Opmarsch. Men saa hørte jeg l2 eller l3 Marts et Rygte, som Sagde, at der var blevet Efterspørgsel efter Adgangskort til Mødet. Medlemmer af Ar- beidersamfundet skulde have vist sig meget villige til at sælge sine Adgangskort eller Billetter, som disse gjerne kaldtes, og der var formelig kommet en Kurs paa disse Efterhvert skulde denne have steget, saaledes at Enkelte havde faaet indtil Kr. 5.00 for en af sine Billetter. Om saa var, kan det dog -blot have været i sjeldne Tilfælde, at der blev betalt saa meget. I Almindelighed steg Prisen neppe høiere end til Kr. l.00 eller 2.00. Men Omsætning var der, og uden at lndbyderne “ 57
