NYE TIDER, NYE MA5ND paa samme Side som han. Men ofte kunde han vise sig som en helt modsat Personlighed Han kunde, omend sjeldnere, komme med Flauser og røbe en ubegribelig Mangel paa Skjøn. Det kunde hænde, at der fra ham kom en Frase, som tilsyne- ladende virkede slaaende, og som en Tid kunde udnyttes som Slagord. Jeg har i 1872 optegnet en Saadan, for hvilken davæ- rende Stud. philos. [E. I.] Hambro var min første Hjemmelsmand. Bjørnson havde det den Gang, da alle forberedte sig til at feire Rigets Tusindaarsfest, med Minderne fra Hafrsfjorden og Harald Haarfagre, meget travelt med at forkynde.den store Samlings- tanke. Men pludselig lik han en anden Indskydelse, og pro- klamerede i et Selskab hos en af sine bedste Venner, at nu var det slut, for nu var F;vlkesrigemes Tid kommen tilbage. Som Manden for denne nye Æra forkyndte han den unge W. KonoW, der havde en Folkehøiskole paa Halsnøkloster, og som siden kom ind i den politiske Verden. Om det var absolut sandt, hvad der saaledes fortaltes, og navnlig om der var gaaet noget forud, som kunde berettige til denne Proklamering af en bestemt, siden bekjendt Personlighed, tør jeg ikke nu efter 40 Aars Forløb sige. Men lignende Rygter fortaltes fra andre Hold i de Dage, og de havde let for at blive troet, netop fordi de syntes at røbe et indre Slægtskab med Idéer, for hvilke Bjørnson ofte kunde gjøre sig til Talsmand, og som han til en Tid kunde sætte i Omløb. Han kunde meget vel gaa fra Samlingstanken og Samlingsaaret til Fylkesrigerne og lovprise deres Mænd. Men medens Bjørnson i 1872 ved 0scar Il.’s Thronbesti- gelse overfor denne stod langt ude i Periferien, kjølig og af- visende, ja næsten mere end det, var der en anden Personlig- hed, som ikke var uvillig til at nærme sig Thronen, og det var Johan Sverdrup Om ham maa der i denne Forbindelse tales lidt. Hans Begavelse var utvivlsomt en af de sjeldne. Men det er mig, trods al god Villie til at yde Retfærdighed, ikke muligt at forstaa den Sympathi, hvormed han betragtes fra mange Hold. Jeg maa nu som i fordums Dage reise det 42
