saa nær vort maal og holdt paa at avslutte første del av vort reiseeventyr.
Det var like efter solnedgang. Jeg var færdig med mit arbeide for dagen, og vilde netop gaa til køis, da det faldt mig ind, at et eple kunde smake godt paa sengen. Jeg sprang op paa dækket igjen. Vakten var forut for at holde utkik efter øen. Rorgjængeren stod og plystret saa smaat for sig selv. Ellers var der ingen lyd uten vandet som skvulpet om baug og skibsside.
Jeg kom mig ned i epletønden og opdaget, at der knapt var et eple igjen. Men som jeg sat dernede i mørket, og skuten vugget saa jevnt, maa jeg være faldt i søvn, eller ialfald ha været paa nippet til det, da jeg hørte en mand sætte sig tungt ned ved siden av tønden, saa den rystet, idet han la sig op mot den. Jeg vilde netop reise mig op, da manden begyndte at tale. Det var Lange Johns stemme, og jeg hadde ikke før hørt et halvt snes ord, før jeg ikke for alt i verden vilde være dukket op av tønden, men blev liggende der, skjælvende og lyttende, midt mellem nysgjerrighet og angst. For av disse faa første ord jeg hørte, forstod jeg, at alle hæderlige mænds liv ombord avhang av mig alene.
XI
Hvad jeg hørte i epletønden.
«Nei, ikke jeg,» sa Lange John. «Flint var kaptein; jeg var bare andenstyrmand paa grund av mit træben. Det mistet jeg i samme leken, som gamle Pew mistet sine øine. Det var en dygtig kar
