gik ind i skjænkestuen. Kapteinens lik laa, som vi hadde forlatt det, med aapne øine og den ene arm utstrakt.
«Træk gardinene for, Jim,» hvisket mor, «saa ingen kan se os utenfra.»
Jeg gjorde saa.
«Men nu er det det,» blev mor ved, «at vi maa ha fat i nøkkelen, og den har han vel paa sig.» Det gjøs i hende, mens hun talte.
Jeg la mig øieblikkelig paa knæ ved siden av liket. Paa gulvet tæt ved hans haand saa jeg en liten, rund lap papir, som var sværtet paa den ene side. Det var det sorte merke; det skjønte jeg straks. Jeg tok det op. Paa den anden side stod med klar, tydelig skrift: «Du har frist til klokken ti».
«Han hadde frist til klokken ti, mor,» sa jeg. Ikke før hadde jeg sagt det, saa begyndte vort gamle ur at slaa. Det gav et forfærdelig sæt i os: vi talte slagene og kjendte os meget lettet; klokken slog seks.
«Nøkkelen, Jim, nøkkelen!» skyndte mor paa.
Jeg lette i lommene, den ene efter den anden. Jeg fandt en pennekniv og endel andre smaating, men ingen nøkler, og jeg blev bange.
«Kanske har han den om halsen,» sa mor.
Jeg overvandt min angst, aapnet skjorten ved halsen, og der hang virkelig nøkkelen i en beket snor, som jeg skar over med kapteinens egen pennekniv. Nu steg haabet paany. Vi skyndte os oven paa og ind i det lille kammer, hvor han hadde sovet saa længe, og hvor kisten hans hadde staat siden den dag han kom til os. Den saa ut som
