saa langt, var han alt faldt tilbake i sengen. Saa blev han liggende stille en stund.
«Jim,» sa han endelig, «du saa den sjømanden idag?»
«Sorte Hund?» spurte jeg.
«Javel, Sorte Hund. Han er en styg en; men der er dem, som er endda værre end han. Hør nu: er det saa, at jeg ikke kan komme mig herfra, og de sætter det sorte merket paa mig, husk saa paa, at det er den gamle skibskisten min de er ute efter. Se at faa fat i en hest — det kan du jo? — og rid til ― ― ja, rid til den gamle svabergasten av en doktor og si til ham, at han skal kommandere alle mand paa dæk — øvrigheten og sig selv og alle — og at han skal besætte vertshuset her, saa faar han dem alle, gamle Flint og hele banden. Jeg har faret som første-styrmand med gamle Flint, skal jeg si dig, og jeg er den eneste, som vet om stedet. Han sa det til mig da han laa for døden i Savannah. Men du trænger ikke storme avsted, uten de sætter det sorte merke paa mig, eller uten du ser Sorte Hund igjen eller sjømanden med det ene benet, Jim — han fremfor alle, Jim!»
«Men hvad er det sorte merke, kaptein?» spurte jeg.
«Det er en undsigelse det, gut. Jeg skal si dig til, om de faar komme til med den. Men hold bare skarpt utkik, Jim, saa skal jeg dele halvt med dig; det lover jeg paa min ære.»
Han mumlet endnu en stund om alle disse ting; men stemmen blev svakere og svakere, og da jeg hadde git ham hans medicin, faldt han i en tung døs, og jeg gik fra ham.
