Merry, der han laa i gropen og vred sig; og da han nu vendte de bristende øine op mot sin uven, sa Silver:
«Naa, Merry, nu tænker jeg, jeg har gjort op med dig!»
I samme øieblik kom doktoren, Gray og Ben Gunn med rykende børser frem mellem buskene.
«Fremad!» ropte doktoren. «Saa fort som et lyn, gutter! Vi maa avskjære dem adgangen til baatene!»
Og avsted fór vi med aanden i halsen.
Jeg behøver ikke at fortælle, hvad det kostet Silver at følge med os. Jeg tror aldrig nogen anden mand kunde klaret at komme sig saa fort i vei paa krykke. Men delt var ogsaa som om brystet skulde sprænges paa ham, da han stanset fremme paa kanten av skraaningen, en firti skridt bak os.
«Doktor!» ropte han aandeløs. «Det har ingen hast! Se der!»
Nei, det hadde ingen hast. Langt borte paa høidedraget, hvor trærne stod mere spredt, saa vi de tre forfulgte springe avsted i samme retning som fra først av, nemlig indover mot land. Vi var alt mellem dem og baatene. Saa satte vi os da ned for at puste ut, mens Lange John langsomt kom hen til os, idet han tørket svetten av ansigtet.
«Tak skal De ha, hr. doktor; De kom i grevens tid baade for mig og Jim,» sa han. «Nei, saa det er dig, Ben Gunn? Jo, du er en deilig fyr!»
«Ja, jeg er Ben Gunn, jeg er Ben Gunn,» svarte matrosen og vred sig som en aal av forvirring. «Hvordan — hvordan staar det til med — med hr. Silver?» la han om en stund til.
