Israel Hands som før. Jeg stod og hang ut over rælingen med rorpinden i haanden og ventet spændt paa, at skibet skulde støte mot stranden uten at mindes den fare, jeg hele tiden hadde svævet i, saa jeg kunde være faldt uten at faa tid til motstand engang, var der ikke kommet en pludselig uro over mig, som fik mig til at dreie hodet om. Kanske jeg hadde hørt lyden av et skridt eller set en skygge ved siden av mig, nok er det, jeg vendte hodet og saa Hands komme listende — han var alt kommet halvveis bortover mot mig — med kniven i haanden.
Vi maa begge ha sat i et skrik, da vore øine møttes, men mens mit var et skarpt rædselsskrik, var hans som brølet fra en olm okse. Han hev sig med et voldsomt kast imot mig, men jeg fór til side og gjorde et sprang ut mot baugen, og i det samme slap jeg rorpinden. Den svang øieblikkelig voldsomt over mot luvart, og det var vel dette, som reddet mit liv, tænker jeg, for den traf Hands tvert over brystet og slog ham overende.
Førend han kunde komme sig op igjen, var jeg sprunget frem fra den krok, han hadde faat mig op i, og hadde nu hele dækket til at redde mig paa. Fremme ved stormasten stanset jeg, trak min pistol frem, og skjønt han alt var kommet sig op og kom haltende efter mig, tok jeg rolig sigte og trykket av. Men der kom hverken glimt eller knald; fængkrudtet var blit fugtig av sjøvandet. Jeg bandte mig selv for min efterlatenhet. Hvorfor hadde jeg ikke for længe siden set efter mine eneste vaaben og ladet dem paany? Saa hadde jeg da ikke behøvd at flygte som en sau for denne slagteren.
Merkelig var det, at han, saaret som han var,
