«De skal faa springe godt da, doktor,» sa kapteinen. «Nei, dem bryr jeg mig ikke saa meget om som om kanonen. Slik en skive, som vi er her — et kvindfolk vilde træffe. Si os til, squire, om De ser, de vil brænde av.»
Vi hadde imidlertid skutt god fart i forhold til saa lastet, som baaten var, og vi hadde ikke tat stort vand ind heller. Nu var vi like under land; en tredve, firti aaretak, saa var vi fremme. Den bemandede baaten trængte vi ikke længer være bange for; den var endnu bak odden. Strømmen, som hadde sinket os saa, var nu ogsaa en hindring for vore forfølgere. Kanonen var den eneste fare.
«Hvis jeg bare turde,» sa kapteinen, «saa skulde vi stanse og skyte en av de knegtene til.»
Men det var tydelig, at de ikke vilde la sig hindré i at skyte. De hadde ikke saa meget som set til sin faldne kamerat, endda han ikke var død, og vi kunde se ham prøve at krype bortover dækket.
«Nu gaar skuddet!» ropte squiren.
«Hold an!» bød kapteinen i samme nu.
Baade han og Redruth skotet av al magt; sjøen fosset ind agter, og jollen begyndte at synke. I samme øieblik faldt skuddet.
Dette skud var det første, Jim hørte, for knaldet av squirens rifle naadde ikke saa langt. Hvor kulen fór hen, visste ingen at si; men antagelig har den sust like hen over vore hoder, og lufttrykket bidrog vel ogsaa til at sænke baaten. Ialfald sank den — langsomt — paa tre fot vand.
Der var forsaavidt ingen skade skedd som vi alle straks kom os paa fote og begyndte at vasse i land. Men der laa hele vor dyrebare ladning paa bunden,
