klædt; for klærne bestod mest av filler av gammel seilduk, som holdtes sammen av de merkeligste ting, messingknapper, træpinder, skindremmer og lignende. Om livet bar han et gammelt lærbelte med messingbeslag; det var det eneste solide i hele hans utstyr.
«Tre aar!» ropte jeg. «Forliste du her da?»
«Nei, jeg blev sat i land her, og saa reiste de fra mig,» svarte han.
Jeg husket nu, at jeg hadde hørt om denne forfærdelige straffemaate hos sjørøverne: den, som hadde forgaat sig, blev sat i land paa en ubebodd ø, bare forsynt med litt krudt og kuler, og blev saa forlatt av skib og mandskap.
«Det er tre hele aar siden,» blev han ved, «og siden har jeg levet av vilde gjeter og bær og skjæl. Og nu længter jeg saa svært efter kristelig mat. Du skulde vel ikke ha et stykke ost hos dig? Ikke det? Aa, jeg har drømt saa mangen nat, at jeg spiste ost; — jeg syntes næsten, jeg smakte den, og naar jeg vaagnet, saa var den borte, og jeg var her.»
«Hvis jeg bare nogengang kommer ombord igjen, skal du faa saa meget ost, du bare vil ha,» sa jeg. Hele tiden, mens han talte, hadde han med fingrene følt rundt paa mine klær, klappet mine hænder, set paa mine støvler, og i det hele vist en barnagtig glæde ved at træffe et medmenneske igjen. Men ved mine sidste ord saa han overrasket og eiendommelig snu ut.
«Hvis du bare kommer ombord igjen?» sa han. «Hvem skulde hindre dig i det da?»
«Ikke du; det vet jeg nok,» svarte jeg.
