kikket ind paa ham mellem gardinene for døren, før han gik ind i stuen; og det var altid sikkert, at han holdt sig saa stille som en mus, naar der var en slik en tilstede.
Men for mig var der nu ikke noget hemmelighetsfuldt mere ved dette; jeg visste, hvordan det hang sammen. En dag hadde gamlingen nemlig tat mig avsides og lovet mig en sølvfireskilling hver første i maaneden, hvis jeg vilde «holde skarpt utkik efter en sjømand med ett ben» og melde det til ham, saasnart en saadan viste sig. Jo, det vilde jeg gjerne. Men nu hændte det ret som det var, naar den første i maaneden kom, og jeg indfandt mig for at hæve min løn, af han bare blaaste gjennem næsen og stirret koldt paa mig, til jeg gik min vei. Men like saa visst var det ogsaa, at før uken var omme, hadde han betænkt sig og kom med sin fireskilling, idet han gjentok sin bøn om, at jeg skulde passe paa «en sjømand med ett ben».
Denne hemmelighetsfulde sjøfarende forfulgte mig herefter baade vaaken og i drømme og tok alslags underlige skikkelser for min opskræmte fantasi, saa jeg sandelig maatte betale nok for min maanedlige fireskilling. Men endda jeg var saa ræd for denne ukjendte sjømanden paa ett ben, saa var jeg mindre ræd for kapteinen selv end nogen av de andre, som kjendte ham. Der var de aftener, da han tok til sig mere rum, end hans hode kunde taale, og da satte han sig stundom til at synge gamle, vilde, stygge sjømandsviser uten at ænse, hvem som var inde. Men av og til forlangte han pludselig glas bragt rundt til hele selskapet og tvang dem alle til at sitte og høre paa hans for-
