for at sulte ihjel — hans digterverks hovedscene. Det samme møter vi hos H. Kleist: spændingen forenkler. Man møter det selvfølgelig overalt, hvor stil er sjæl og ikke jonglør-fagter. Men det er ikke ganske det samme, som naar det hænder f. eks. Zola, og ogsaa der spændingen forenkler. Jeg tænker saaledes paa den stilens episke holdning som paakommer ham like før svære arbeider-ulykker, naar der forestaar et svimlende fald ned fra et himmelhøit stillas (i L’assommoir); eller barnetorturen (i samme bok): ... det koldt dvælende ved delirantens forberedelser til den! Der forblir al neurastenien i digterens kjød, han svelger videre; der er enkelheten kvalificert psykopati, stilens underlige kraft bunder i en art fysisk svimmelhet. Forsaavidt det da er andet end at han, og hans like blandt kunstnerne, bare spekulerer i rent fysisk virkning paa den literære populase, idet han søker at sætte gaasehud paa sin læser — en trang til sensualistisk effekt, som man kan støte paa hos de mest kjendte, om ikke just fineste forfattere, men som bent ut er ytring av en grovlemmet, primitiv sjæl; de staar i ikke særlig fjern slegt med f. eks. de avstumpede kjærringer, man kan høre sitte og behage sig i haarreisende detalj-skildringer av lemlæstelser, av vanskapthet o. l., som et normalt mottagelig menneske faar kvalmefornemmelser ved, mens de bare føler en uklar pirring ensteds, som opfattes som den skjønne sjælelige rørelse. Der er noget av uforfalsket middelalder over slikt folkelig svelgeri. Bjørnson f. eks.
