selvfølgelig uvet, en svækkelse. Og der blev altsaa hele arbeidet staaende i stampe. Machiavelli var fortvilet; midtsommers skriver han ustanselig til Guicciardini, at den idé maatte han endelig faa paven bort fra: ved en slik utvidelse vilde de bl. a. ikke kunne overkomme et effektivt vakthold; det var den gamle mur som bare maatte utbedres — det andet var at forsluke sig, vilde baade fordyre og svække. Fra 2. juni er der endog to breve til ham om det samme; det virker skjærende i et av disse pludselig at støte paa utredninger om fordelagtige giftermaalsplaner og medgift for hans døtre. Men det kom ikke til nogen avgjørelse; befæstningsplanen var ved at falde fra hverandre. Av og til var der nogen som grov ved murene, av og til ikke. Og man mistet det kostbareste av alt: tiden.
I dette planløse virvar følte man instinktsmæssig i byen at der maatte hittes paa nye utveier for at ride det truende uveir av. Det maa nemlig være noget slikt som gjør, at Firenze’s myndigheter skikker Machiavelli nordpaa til krigsskuepladsen for at skaffe klar rede paa stillingen — det heter noget lignende. Men det sker ellers paa maafaa, han er i grunden uten bestemt erend, uten magt, for at veire og speide der, hvor man igrunden kjender hvad man behøver at kjende. Det er omigjen hvad han bruktes til i Soderini’s sidste forfjamsede regjeringstid: det sker bare fordi de styrende selv holder paa at miste rorpinden. — Guicciardini utnytter hans komme videre til et litet erend til Cremona for at skynde paa venezianernes træge hærfører, saa man omsider kan faa
