«Der ser ikke ut til at være noget galt her,» sa Peter. «Jeg tror De for en gangs skyld har gjort telefonvæsenet uret, kjære Cherbulier.»
Cherbulier løftet op en av cylindrene.
«Dette er ikke noget tør-element,» sa han. «Et tør-element er meget tungere.»
Han koblet elementerne forsigtig ut og satte dem paa bordet. «Se her,» sa han, «dette er et element, men ikke av den vanlige sort. De andre to er noget andet. Jeg skal straks finde ut hvad det er for noget. Vent et øieblik.»
Han tok de to cylindre med sig ned i kjelderen og kom op igjen efter 10 minutters forløp.
«Det er ganske rigtig,» sa han. «Disse to cylindre indeholder sprængstof. Trinitro talual, saakaldt T. N. T. Et tilstrækkelig kvantum til at sprænge hele huset i luften. Vore venner kaster sandelig ikke tiden bort.»
«Petermand,» sa fru van Heeren som stod borte ved et speil og var optat med at friske op farven paa sine læber. «En ting sier jeg dig, du maa sørge for at vi ikke faar noget slags smeld her. Du vet godt at smeld er det værste jeg vet. Jeg forsikrer Dem,» sa hun og snudde sig til Wasilieff, «at hvis jeg er paa et teater hvor jeg merker at nogen skal skyte sig, gaar jeg ut i god tid, fordi jeg ikke kan fordra smeldet.»
Peter saa bort paa sin mor og fik et mørkt uttryk i ansigtet. Saa snudde han sig til Tatjana.
«Hvor er det Sibileff bor?»
«Hotel Dôme var den siste adresse han hadde.»
«Hm, ja sandsynligvis er han vel hjemme nu og
