det samme hadde i sin tid en viss værdi i mit fædreland. Kanske kommer den til at faa værdi igjen senere.
Som overhode for huset Romanoff og stormester av St. Georgs-ordenen overrækker jeg Dem her St. Georgs-ordenen av 1ste klasse.
Det er første gang i historien at denne grad av ordenen er git til en person utenfor de regjerende fyrstehuse.»
Ut av strømpen tok han en pragtfuld juvelbesat kjede med det store diamantprydede St. Georgs-kors.
«Denne orden,» sa Storfyrsten, «blev sist baaret av min ulykkelige avdøde nevø Nicolai.
De kommer jo fra et demokratisk land, hr. van Heeren,» fortsatte han med et smil, «og bryr Dem kanske ikke saa meget om de traditioner som denne kjede gir uttryk for, men jeg haaber De vil forstaa at min hensigt med denne handling er at vise Den den største hædersbevisning som jeg nogensinde kan eller har kunnet vise noget menneske.»
Til trods for at Peter ikke hadde fuld forstaaelse av hvilken overordentlig sjelden opmerksomhet han var blit gjenstand for fra den gamle autokrat skjønte han dog av Storfyrstens og de andres synlige bevægelse at stunden var høitidelig og knælte paa den mest traditionsbundne maate idet Storfyrsten la kjeden om halsen paa ham.
Fru van Heeren saa anerkjendende paa Peter da han reiste sig op.
«Virkelig meget pent, Petermand,» sa hun. «Du
