263
den er udsmykket. Naar man tager dens Grundplan for sig, seer man vistnok Antydningen af et Hovedskib, to Sideskib, to Tverskib og et Rum bagenfor disses Forening med Hovedskibet, men formedelst de uhyre Dimensioner falder dette ej saa let i Øjnene eller præger sig i Bevidstheden, naar man selv befinder sig i Kirken. Pillerne, der adskille Hovedskibet fra Sideskibene, ere solide fiirkantede Muurmasser, bredere og længere end mangt et Huus, saa at deres Sider danne hele Vegge. Rummet bagenfor Højaltret, der staar i Overskæringen mellem Hovedskibets og Tverskibenes Midtlinjer, er saa stort, at det alene vilde kunne være tilstrækkeligt til at danne en mere end sedvanlig rummelig Kirke, og Altaret kommer derved saa langt frem, at man ikke engang føler, at det dog staar nærmere den øvre Ende. Den ældre Peterskirke, allerede anlagt paa Constantin den Stores Tider, havde derimod ganske Basilica-Formen, saaledes som det kan sees af et Maleri, forestillende dens Indre, der er opbevaret paa Qvirinalpaladset og hænger i en Have-Pavillon. Denne gamle ærverdige Kirke, der efter de opbevarede Beskrivelser og andre Hentydninger at dømme maa have været meget pragtfuld i sit Slags, og hvis Tilintetgjørelse maa ansees som et stort Tab for den kirkelige Kunst-Archæologi, skal allerede i Midten af det femtende Aarhundrede været saa forfalden, at man maatte tænke paa at underkaste den en gjennemgribende Istandsettelse, og Pave Nikolaus den 5te begyndte derfor endog paa at ombygge den i langt større Omfang. Men som bekjendt blev der ikke udrettet stort, førend Pave Julius den 2den i 1506 overdrog den dygtige Bramante at forestaa Bygningsarbejdet. Allerede Bramante gjorde Udkast til at opføre en vældig Kuppel over Højaltret. Han blev, som bekjendt, afløst af flere, hvoriblandt Maleren Raphael, indtil endelig Michel Angelo i 1549 fik Bestyrelsen og fornemmelig kan siges at være den, hvem dens nuværende Form skyldes. Hans Hensigt var det dog, at den skulde danne et græsk Kors, det vil sige med alle fire Arme lige lange; Raphael havde villet have et latinsk Kors, og dertil vendte man siden tilbage, hvorved Kirken vistnok er kommen til at nærme sig mere den traditionelle Form i Occidenten, men Kuppelen hindredes fra at tage sig godt ud fra Pladsen foran Kirken, som den ellers havde kunnet; thi det langt fremspringende Længdeskibs Forside overskærer nu Synslinjen fra Kuppelen til Pladsen; kun i Afstand seer man den hele Kuppel; jo nærmere man kommer, desmindre seer man af
