KRISTIANIAS HISTORIE
bare en menneskealder mellem den endelige utformningen av den ældre Bjarkøret og Magnus Lagabøters bylov; i indhold er det en forskjel som. om det laa et aarhundrede imellem dem. Den ene peker bare bakover, den andre næsten bare fremover. Naar vi i den følgende fremstillingen ikke gaar den samme vei som undersøkelsen har gaat, men følger selve utviklingens kronologiske gang, kan det være nyttig alt paa forhaand at ha pekt paa dette utgangspunktet for studiet, det vil gjøre det lettere at bli klar over, hvor stor eller liten grad av sikkerhet, vi paa ethvert givet punkt opererer med. Den udmerkede engelske retshistoriker F. W. Maitland sier ensteds at hovedopgaven for en moderne engelsk byhistoriker er »to study and explain, as two phases of one process, the transition from rural to urban habits and the evolution among the townsmen of that kind and that degree of unity which are corporateness and personality« — at studere og for klare, som to faser av den samme proces, overgangen fra landets til byens levesæt og utviklingen i bybefolkningen av den art av og den grad av enhet som bestaar i sammenslutning og personlighet. Men ved siden av denne rent socialpsykologiske opgaven vil det for en norsk byhistoriker stille sig andre, forfatningshistoriske, lokale og frem for alt den økonomiske opgaven, at undersøke hvad det var for økonomiske faktorer som drev folk til at flytte sammen i byer og som siden presset byene fremover i rigdom, folketal og magt, og vi er da nødt til at ta vort utgangspunkt i forhistoriske forhold. Alt i stenalderen har det været drevet handel i Norge. Særlig har det været nødvendig at indføre flint til vaaben og redskaper fra Danmark og Sydsverige til de flintfattige delene av Norge, navnlig Vestlandet; tildels har det ogsaa været drevet handel med færdige vaaben, med Grorudit økser fra Maridalen, med flintøkser og flintdolker fra Danmark. I bronse alderen blev handelen endda nødvendigere; hvert eneste stykke bronse som blev brukt i hele denne tusenaarige perioden, er indført fra sydligere land. Hvad nordmændene betalte hele denne importen med, vet vi ikke, heller ikke hvordan handelen blev drevet, om det var som norsk aktiv handel eller ei. Det er dog overveiende sandsynlig, at det var nord mændene som seiv reiste ut og drev handelen, al den stund det var for dem, den repræsenterte en übetinget nødvendighet. Alt i den sidste del av stenalderen gik det direkte forbindelse fra Norge til de britiske øene, saa den norske skibsfart maa alt ved denne tid ha staat forholdsvis høit, og vi bør vel i det hele ikke tænke os nordmændene i stenalderen altfor primitive. Imidlertid er det sikkerlig ingen grund til at tro, at sten- og bronse aldershandelen har ført enten til dannelse av en særlig handelsstand eller
2
