Stormagterne som — tiltrods deres tilsynelatende resultatløse Optræden — ved sin Holdning dog i Virkeligheden bestemte de stridende Parters endelige Holdning.
Forinden jeg skred til Offentliggjørelsen af Moriers og Forsters Brevvexling med det engelske Udenrigsministerium efter dens fulde Ordlyd, skrev jeg ifjor Høst en foreløbig Oversigt over dens Indhold i „Aftenposten“. Det samme skal nu gjøres for Orloffs Vedkommende; jeg skal altsaa her i Korthed søge at gjengive Indholdet af hans Skrivelser til Grev Nesselrode, for ved dem at bringe et nyt Bidrag til disse Forholdes Klargjørelse. Hvad der læses i et udbret Dagblad, vinder ganske anderledes frem til det læsende Publikum end de nøgne Aktstykker, der endog trykkes i et fremmed Sprog, og derfor er det et Held at kunne benytte den Vei.
Idet jeg nu skriver disse Oplysninger, medens jeg endnu befinder mig paa Reisen, er det selvsagt, at der ikke bliver Anledning til Henvisninger til anden Literatur, som jeg her er hindret fra at benytte, udenfor det lille, der kan føres med i en Kuffert. Nogen fuldstændig Afhandling kan det derfor ikke blive; men det kan dog have sin Interesse, forsaavidt de Dokumenter, som jeg nu har liggende foran mig, ikke tidligere har været kjendt og endnu mindre benyttede. Det nye har altid sin Tiltrækning, og det maa paa Forhaand bemerkes, at netop disse Aktstykker har fængslet mig mere end noget af, hvad jeg tidligere har fremdraget til dette samme Tidsrums Historie. Det er i Almindelighed et spændende Arbeide at foretage diplomatiske Granskninger i Arkiverne. Ved denne Leilighed har dette mere end sædvanligt været Tilfældet, og der er merkelige Ting at læse i disse Papirer.
Der er meget lærerigt i dette, at se vore hjemlige Begivenheder udenfra. Mange Domme som i første Øieblik kunde forekomme overraskende og mindre grundede, maa ved nærmere Overveielse faa en helt anden Vegt, og det
