nu blev den så forskrekket og fortumlet at den glemte at den kunde fly, og den sprang avsted bort fra dem. Men barna satte efter, og jagde den ned i en grøft og fanget den der. Og den største av dem tok og stakk den inn under armen og bar avsted med den.
Da den vesle knerten som lå under tistelbladet så det, sprang han op som om han vilde ta gåsekaren fra barna. Men så kom han vel til å huske på hvor liten og maktesløs han var, og i stedet kastet han sig ned på tuen og slo i marken med knyttede never, så lei var han for det.
Gåsekaren ropte på hjelp av alle krefter: «Tommeltott, kom og hjelp mig! Tommeltott, kom og hjelp mig!» Men dermed tok gutten til å le midt under skrekken. «Jo, jeg er nok den rette til å hjelpe nogen,» sa han.
Men han reiste sig nu allikevel og gikk efter gåsekaren. «Jeg kan ikke hjelpe den, men jeg vil iallfall se hvad de gjør av den,» sa han.
Barna hadde et godt forsprang, men gutten holdt øie med dem til han kom til et søkk i marken hvor en vårbekk bruste frem. Den var hverken bred eller stri, men han måtte nu al- likevel springe lenge langs kanten før han fant et sted hvor han kunde hoppe over.
Da han kom op av søkket var barna vekk. Men han kunde se sporene på en smal sti som gikk inn i skogen, og han gikk videre efter dem.
Om litt kom han til en korsvei, og her hadde nok barna skilt følge for det gikk spor til to kanter. Nu visste ikke vesle kner- ten hvad han skulde gjøre.
Men i det samme fikk han se et lite hvitt dun på en lyngtue. Han forstod at gåsekaren hadde kastet det ved veikanten for å vise ham hvor den blev båret hen, og han drog videre gjennem skogen. Gåsekaren så han ikke noget til, men alle steder hvor han kunde ta feil av veien lå et lite hvitt dun og viste ham hvor han skulde gå.
Gutten fulgte trofast efter dunene, og de førte ut av skogen igjen, over et par akrer, op på en vei, og til sist frem gjennem alléen op til en herregård. Der hvor alléen sluttet skimtet han gavler og tårn av rød mursten, med lyse striper og forsiringer. Da han så at det lå en sån stor gård der, trodde han nok han skjønte hvad det var blitt av gåsekaren. «Barna har sikkert
