Vi vet absolutt intetsomhelst om, hvor han har holdt til i disse tyve minutter. Det eneste vi vet, er at han etpar minutter før mordet blev opdaget stod ute i gangen og vasket sine hender! Hvem kan benekte muligheten av at Davis efter middagen og efter at alle gjester var forsvunnet med den største letthet kan ha forsynt sig med amerikanerens hvite vanter fra ulsterlommen, hvorefter han er gått op på nummer nitten, har slått Blankenstein ihjel, har bemektiget sig skrinet og gjemt det — f. eks. ute. Så er han helt rolig vendt tilbake, har lagt den tiloversblevne vante i frakkelommen og er gått bort for å vaske blodet av sine hender!»
«Men motivet!» utbrøt Fink-Martens. «Hvorfor skulde han gjøre det? Nei, det kan jeg ikke tro.»
«Vet De f. eks. noget om hans økonomiske stilling?» spurte jeg, men Fink-Martens svarte ikke. Lensmannen tok ordet isteden:
«Vil De dermed si at De mistenker ham, fullmektig?»
Jeg svarte litt undvikende:
«Vi bør mistenke alle og ingen. På en allfarvei vil der alltid være et virvar av spor, men kun ett av dem er det ene rette. Det gjelder å gripe fatt i den rette tråd og ikke slippe den.»
«Og den rette tråd . . . .» spurte lensmannen.
«Er piken Maja,» svarte jeg. «Hun er tråden, som vil føre oss gjennem labyrinten frem til både morderen og juvelene. Vi må følge henne fra nu av som hennes egen skygge.»
― ― ―
Nina Neva lå til sengs, klædd i lyseblå silkepyjamas, kantet med sterkt røde border — innhyllet i et brus av farver som i det franske flagg. Det lyse hår lå spredt ut over den hvite pute, hennes øine var mørke og undersøkende. Med en håndbevegelse bød hun mig ta plass. — Primadonna, — tenkte jeg bittert og fiendtlig.
