pelslignende ytterplagg, som svulmet borte på knaggrekken. «Oh yes!» nikket han.
I venstre frakkelomme fant jeg en hvit vante make til den, som vi hadde funnet på værelse nummer nitten.
Det var blodflekker på den. Den var ennu fuktig, sammenkrøllet, som den hadde ligget.
Fink-Martens sperret øinene op og stirret og stirret.
«Er dette Deres vante?» spurte jeg amerikaneren.
«Ja,» svarte han litt forvirret. «Jeg kjøpte dem visst engang, Gud vet hvorfor — jeg har aldri brukt dem — Å, Sally . . . .» vendte han sig mot sin kone — «say Darling . . . .» og så videre — en strøm av ustanselige ord, innledet av dette uundgåelige og irriterende «darling», som de engelske nasjoner alltid og til enhver tid anvender som etslags utvendig kitt i ekteskapets skrøpelige struktur.
Jeg lot ham snakke ut og mottok omsider den oplysning via Sally, at vantene var kjøpt i Kjøbenhavn.
«Hvor har De den annen?» spurte jeg.
Han trakk på skuldrene og svarte impertinent:
«Hvis ikke De ved å rote gjennem mine lommer kan finne den, er jeg virkelig bange for at jeg må ha mistet den. De har ligget i mine lommer, jeg har, som sagt, aldri brukt dem.»
«De bør anslå en annen tone,» svarte jeg skarpt. «Det er ingen grunn for Dem til å svare på denne måte. De hadde altså ikke vantene på idag? De er sikker på det?»
«Ja,» svarte han tvert.
«Når hadde De ulsteren på for siste gang?»
«Under en spasertur i formiddag. Jeg hengte den fra mig i gangen, da jeg kom inn klokken 14. Hvis ikke den annen vante ligger i lommen, må jeg ha mistet den,» føiet han til.
«Har De nogen formening om hvor De i så fall kan ha mistet den? Tenk Dem godt om.»
