Gang selv at lade Munden løbe. Han er ingen Elsker af Balforlovelser eller deslige pludselige Erklæringer imellem Mennesker, der se hinanden første Gang. Det forekom ham derfor i Førstningen, som om Fyrsten og Frøken Sidonia havde gjort meget bedre i at give sig en Smule Tid til at lære hinanden nøjere at kjende. Men ved at tænke over Sagen finder han, at man maa anderledes bedømme en Tidsalder, hvori med alle dens gotiske Forsiringer, dog unegtelig en langt større Simplicitet var herskende. Deres Møbler vare da fulde af Løvverk, men af et Stykke ensartet Træ, vore ere glatte men planerede, ferniserede. Saaledes ogsaa Menneskene. Manden var mere Mand, Kvinden mere Kvinde.
Dette er en prosaisk Anskuelse af hin Tidsalders Karakteer; men unegtelig gives der en højere, som passer herpaa, og som ikke indskrænker sig til nogen Tidsalder. Der gives nemlig en inderlig Overensstemmelse imellem lige Sjæle, saa at de som ved den elektriske Materie kun behøve at mødes for at flyde over i hinanden. Hvor et saadant Slag udgaar, der kan ingen Overilelse finde Sted, der har Naturen selv udtalt sit høje Sprog, og der behøves ej den tvilesyge, ængstlige Fornuft.
Atter bleve Ruderglimm og Schwaben alvorlige, da den sidstes Søn ved Festens Slutning erklærede, at Kejseren havde befalet ham at drage til Hæren. Imidlertid beroligedes begge ved hans højtidelige Forsikring, at hans Fasthed ikke skulde rokkes og at Kejserens Ordre aldeles ikke havde noget Hensyn, som kunde forurolige dem. Kort efter hans Afrejse erholdt Faderen Brev fra ham, at han uden Tilstød var ankommen til sit Bestemmelsessted.
Kun for sin elskværdige Sidonias Skjæbne skalv den ømme Fader, og grædende kastede Birgithe sig i hans Arme, da hun atter vendte tilbage til Residentsen uden at have opdaget Spor af Sidonia. Den sidste og højtidelige Festdag var frembrudt. Salene vaxe opfyldte med Ædle. Da traadte den ophøjede Kejser frem for det bedrøvede Egtepar.
„Jeg har“, begyndte han, „en herlig Efterretning at bringe eder. Eders elskværdige Datter, min Emmas Veninde, er funden. En ung
