9
f
Men det, hun ikke personlig udførte, besørgede grev Kaunitz, hendes betroede raadgiver. Skjønt man foreløbig ei kom videre end til høflighedsbeviser, viste Frankrige sig ingenlunde ufølsom for Østerriges erklæringer om kjærlighed. Og 1756 indgik Ludvig den femtende det for bund med Maria Theresia, der bar syvaars krigen i sit skjød. Keiserinden ønskede ogsaa fremtidig at sikre sig den forbundsfælle, hun nu havde vundet. Efter krigens slutning undfangede hendes ær gjerrige og foretagsomme aand planen til en egteskabelig forbindelse mellem de to hersker huse. Kong Ludvig og hans minister Choiseul greb hendes tanke; og Maria Theresia udsaa sin yng ste datter til fremtidig dronning i Frankrige. Hun haabede, at Marie Antonias skjønhed vilde vinde mere magt over naboriget, end hendes krigs hære nogensinde vilde være istand til. Forbindelsen mellem den østerrigske erke hertuginde og Frankriges vordende kronprins var afgjort længe før forlovelsen blev offentlig gjort. Da Antonia var elleve Aar gammel, gjorde den franske skjønaand fru Geoffrin et besøg i
