V
de hemmelige breve, der aarrækker veksledes mellem Maria Theresia og grev Mercy-Argenteau — en brevveksling,- der førtes saa forsigtig, at den først over hundrede aar senere naaede offentlighedens kundskab — er begivenheder fra Marie Antoinette's ungdom trængte frem i dagen, der giver nøglen til mere end en af hendes handlinger og hjælper med til at finde den lidende kvinde bag Frankriges dronning.
Jeg begyndte med at sige, at mit arbeide er bleven til paa grundlag af foredrag, jeg har holdt over samme emne. Skjønt foredragene ogsaa delvis har paatrykt bogen sin form, er stoffet imidlertid betydelig udvidet, lakuner udfyldte for at give skikkelsen liv.
Mine foredrag lærte mig at kjende egne i Norge, som jeg uden denne anledning sandsynligvis aldrig vilde have faaet at se. De bragte mig i berøring med mennesker, hvis imødekommenhed vil være mig uforglemmelig for stedse.
Et og andet sted vil man — det tror jeg sikkert — endnu med venlighed huske mine besøg. Jeg takker gjennem disse linier for al
