– Den skal du beholde, erklærte Krøyer.
– Så fikk jeg allikevel rett, Thommen! lød det triumferende fra Lie.
– Ja, Krøyer må jo få sin vilje, formente fru Lie slukkøret. Men den er jo rent skimlet av elde.
– Det gjør intet til saken, frue, sa Krøyer. Den står så godt til hans hode. Med den nye kalott lignet han jo en prest – en Ingemann – og det er han dog ikke.
– Neigu om jeg er, bedyret Lie.
Piken hadde imidlertid satt inn et brett med vermuth, og Krøyers øine lyste bak lorgnetten
– Det kan jeg lide, utbrøt han og løftet glasset. Det minner mig om Italien. Sett dig nu vel tilrette, hr. dikter, så skal I få en liten sang. Jeg synes det er så deilig å være kommet herned til Paris igjen.
Han tok den lange narrhvaltann, som alltid stod i stuen, og la den som en mandolin over sin venstre arm, mens han med høire hånd lot, som om han klimpret over dens strenger – og så sang han med sin bløte, lille stemme en neapolitansk vise, der forunderlig vakkert gled inn i vårdagens stemning.
Jonas Lie la – som han pleiet – hodet på skakke og lyttet betatt.
– Der har jeg dig! ropte plutselig Krøyer. Sådan skal du males. Bli nu sittende.
Han la narrhvaltannen fra sig, fant frem sine pastellfarver, og i løpet av en times tid hadde han
