At alle mennesker kan bli like, er umulig. Hele menneskekulturens høie opbygning ovenover dyrelivet er betinget av ulikheten mellem usedvanlig høitbegavede og mere jevnt begavede, og paa samarbeide mellem førere og deres følge. Men der er én form av adel som lar sig forene baade med sandt demokrati og sandt aristokrati, og hvortil de fleste mennesker kan faa adgang: de over-produktives adel. Her er plads selv for dem som kaldes ubegavede. Her er fremfor alt plads for de jevnt dygtige. Menneskelivet vilde være ilde stedt, hvis alle var genier. Men de som med vilje sænker arbeids-tempoet og ikke gjør sig flid, — de som ikke føler det som en væsentlig del av livslykken at yde bedst mulig arbeide fra en hvilkensomhelst plads, disse mennesker, med hvad navn de end kalder sig, er den virkelige plebs. De utgjør en underklasse, en almue, efter eget valg. Ingen lov, ingen revolution kan gjøre dem jevnbyrdige med folk av det gode arbeides adel. Den som ikke i sin korte levetid paa denne vidunderlig begavede planet yder sit bedste paa en hvilkensomhelst plads, den som ikke søker at finde den plads hvor han kan yde noget værdifuldt, han forspilder sit liv for alle tider. Han er hjemfalden til fortapelsen, til den dom som Thomas Carlyle, seeren fra Chelsea, forkyndte for de daadløse: for al evighet intet at ha utrettet. Som en tordenrøst fra Sinai lyder disse ord av Carlyle: „Du hadde én chance, du vil aldrig faa en ny. Den dummeste sjæl som nu lever kan si til sig selv: En hel evighet ventet paa at jeg skulde bli født, og nu venter en hel evighet paa at se hvad jeg vil utrette, efterat jeg er født.“ — „Derfor arbeid mens det er dag. Natten kommer, da ingen mere kan arbeide.“
Thomas Carlyle forkyndte en religion fuld av sindsro, uten anden ængstelse end frygten for ikke at være med i det byggende arbeides hær. Vantro var for ham den som ikke slutter sig til den bedste fører som er at finde, til „helten“, den fødte høvding, ikke længer i krigens, men i arbeidets armé. Et nyt episk syn kaster Carlyle ut over nutidens arbeidsliv, ut fra den tanke at slegternes fremgang
