Herre. Intet Under, at den første Tanke hos Drengen, der har faaet et Dyr i sin Magt, er denne: slaa ihæl! slaa ihæl!
Den nye Fredningslov med Æggefredning vilde gjøre usigelig godt — at sige, om den blev holdt i Hævd og gjennemført. Men man maa ikke vente, at der, hvor Vanen er saa indgroet som ved Æggerov, vil blive gjort mange Anmeldelser fra Befolkningens Side. Fra først af maa der næsten Spioner til; Mulkt paa Mulkt maa sprænge Solidariteten, til den værste Raahed er brudt; og da vil i meget kort Tid en anden Aand, en anden Anskuelse i disse Ting være fæstet.
Thi der er saa mangfoldige Mænd og Kvinder paa Landet, der af fuldt Hjerte vil tage Del i Fuglenes Fredning, naar bare den gamle Skik bliver brudt. Men saa længe et Misbrug i en tilsyneladende ringe Ting er saa fast, synes den Enkelte, det nytter saa lidet, om han lader være; men lad disse Enkelte faa en almen Støtte, saa vender de Skikken og Moralen i meget kort Tid.
Det skulde da ikke vare længe, inden Viben var saa talrig her paa Jæderen, at der kunde drives en fornuftig Indsamling af Æg — som i Holland; eller inden Ringgaasen her som paa de slesvigske Øer blev halvveis Husdyr og regnedes med til en Gaards Herligheder.
Allerede nu er denne Fugl saa tam, at den værper og ruger opunder Taget over Potetesgraver, og hvis Gutterne ikke plyndrede — den ene fra den anden, vilde her være Anledning til at grave utallige Reder og Aar efter Aar faa dem besatte med Ringgjæs.
Og om Nytten end ikke var direkte og synlig, saa gjorde de ganske vist meget usynligt Gavn den Hærskare af Fugle, her var — bare for tredive Aar siden. Alt, hvad de spiser, er dels unyttige dels ligefrem skadelige Ting; men ingen af Kystfuglene rører en Spirer af det, Bonden saar ud og høster ind. Og saa udryddede som Ænderne nu er, vil det for dem vare længe, inden der kan blive Tale om nogen Skade paa Ageren.
De andre gjør bare godt; selv Maagen spiser Mak. Jeg saa en forleden lige udenfor Vinduet i den korte Havreager, som huggede i sig en lang Mak ganske med de samme Stød med Hovedet, som Hønen har, naar den spiser noget langt.
Og senere udpaa Sommeren, naar Maagerne om Aftenen i flokkevis flyver henover Ageren, svinger og stopper op i Farten, synes det utvivlsomt, at de paa Svalernes Vis fanger Fluer og Natsværmere eller lignende Insekter.
Men selv om Nytten ikke var til at spore andetsteds end i en Sindenes Formildelse overfor Dyrene, saa var alt det Arbeide, der
