foregikk omkring mig. Hver enkelthet var mig en pine. Det kan ikke uttrykkes med ord.
Omtrent midt på broen — den var så bred, men også så tettpakket at det var vanskelig å komme frem — blev jeg grepet av en voldsom redsel. Jeg blev redd for å bryte helt sammen, — min siste forfengelighet!
Så tvang jeg mig selv til å være blind og døv for alt, undtagen for presten, skjønt jeg knapt hørte hans ord i larmen.
Jeg tok krusifikset og kysset det.
„Hav barmhjertighet med mig, o min Gud,” fikk jeg sagt. Og jeg prøvde å senke mig ned i denne tanke.
Men hver humping av den tunge kjerre ristet mig. Så merket jeg plutselig at jeg frøs. Regnet var trengt gjennem klærne mine, mitt snauklipte hode blev ganske vått.
„De skjelver av kulde, min sønn?” spurte presten.
Jeg svarte ja. Å, men ikke bare av kulde.
Da vi dreiet av fra broen, hørte jeg to kvinner som syntes synd i mig, fordi jeg var så ung.
Vi kjørte langs kaien, den skjebnesvangre kai. Det blev igjen slik at jeg hverken så eller hørte noget. Alle disse stemmer, alle disse ansikter i vinduene, i dørene, på gitrene og lyktepelene; disse grådige og grusomme tilskuere; stimmelen hvor alle kjenner mig, og hvor jeg ingen kjenner; veien som er dekket og omgjerdet av menneskelige ansikter . . . Jeg var drukken, sløv, vanvittig. Så mange øine rettet mot én virker som en uutholdelig, knugende vekt.
Derfor satt jeg og slingret på vognsetet og la ikke merke hverken til presten eller krusifikset.
I larmen som bølget omkring mig, kunde jeg ikke lenger skjelne medlidende rop fra gledesropene, lattersalver fra beklagelser, eller menneskestemmer fra vognrammelen; alt blev et eneste skrik som skingret i mitt hode som i en kobberkjele.
Mekanisk leste jeg på butikkskiltene.
En gang blev jeg underlig nysgjerrig og vilde snu hodet for å se hvor langt vi var nådd. Det var den bevisste tan-
