sammen vil ha fred. Men jeg da. Faar jeg fred. Om dagen gaar jeg hvileløs omkring, om natten vælter jeg mig paa mit leie. . . Aa la mig faa bare denne ene juleaften.
— Jeg er optat, sa Klara litt mildere.
— Optat, gjentok Nordens Haab og tørret sine øine. . . Optat. . .? Ja naturligvis, du skal ut med Karon. Tror du ikke jeg kjender dine krokveier. Men vogt dig. . . .
Nordens Haab løftet truende sine hænder.
Da traadte Jonna Krauss frem av mørket. Hun var indhyllet i kostbart pelsverk. . .
— Jeg kjender dig ikke igjen, Klara, sa hun honningsødt. Du maa være kommen under daarlig indflydelse.
— Karon, Karon, brølte Nordens Haab.
— Det vil jeg ikke tro, sa Jonna bekymret. Thomas Karon er ikke selskap for en ung pike, som har agtelse for sit rygte.
Der laa et hvast svar paa Klara Sterns læber. Men hun betænkte sig.
— Det er juleaften idag, sa hun mildt. La os ikke kives. Det er fred paa jorden.
— Jeg gir fan i juleaften, hikstet Nordens Haab. Jeg drikker mig fuld.
— Vel, sa Klara rolig, saa er der ikke mere at si. Maa jeg i alle tilfælder ønske dere en glædelig jul.
Saa vendte hun sig og gik hurtig ned den trange gate.
— Jeg kaster mig i Seinen, hylte Nordens Haab efter hende. . . .
— Hun er ikke din kjærlighet værd, trøstet Jonna
