kjendelse. Og Jonnas evner paa dette omraade var fænomenale. Hun anerkjendte Nordens Haab hele dagen og tilslut natten med. Aa disse blide altætende danske skjønjomfruer, som er alt for sine forskjellige mænd: Sykepleierske, talentrøgterske, elskerinde og hustru! Alt efter ens tarv og trang.
Men Nordens Haab, som foruten en utvilsom fremtid som kunstner ogsaa hadde en rik slagterfar i bakhaanden, var ikke saa let at fange. Han var saaret i sin forfængelighet, hadde kjøpt sig en revolver, som han av og til med en hul latter demonstrerte. Faren ved dette frygtelige vaaben syntes imidlertid forholdsvis liten, da han ikke hadde sikret sig patroner.
Alt dette bekymret Klara Stern sig litet om, da hun hin juleaften ved 9-tiden let og glad og med en visestump paa læben klatret ned den mørke baktrappe med to smaa pakker i haanden.
Men hun blev hurtig mindet om Nordens Haabs faretruende eksistens, da hun skulde ut av porten. For der stod han, vældig ophidset. De store vandblaa øine saa ut som om de vilde springe ut av hodet. Han lignet en fisk, som er trukket op fra flere hundrede meters dyp.
— Hvor skal du hen, skrek han hæst.
Klara blev staaende taus foran ham med let rynkede bryn.
— Bli med os, fortsatte han i samme ophidsede tone. Det er juleaften og du skal faa alt, hvad du forlanger.
— Jeg forlanger kun en ting, sa hun haardt, og det er at faa være i fred.
— Fred, fred, hulket Nordens Haab. . . . Alle-
