Fra foldene i kappen på den hentet den frem to barn, elendige, usle, fælslige, avskyelige, armodslige. De knelte fremfor føttene på den, og klyngte sig til kappen.
«Å, mennesker, se her! Se, se, derned!» ropte ånden.
Det var en gutt og en pike. Gule, skinnmagre, fillete, skulende, ulveaktige; men underdanige også, i ydmykheten sin. Der yndig ungdom skulde ha gjort ansiktsdragene fyldige og gitt dem de friskeste farver, der hadde en utslitt og skrukket hånd, likesom alderdommens hånd, knepet og vridd dem, og dratt dem i hop i fôrer. Der engler kunde ha tront, der lurte djevler og glodde truende frem. Ikke noe omskifte, ingen nedverdigelse, ingen renging av det menneskelige, i noe stadium, i alle det underfulle skaperverks mysterier, har uhyrer halvt så fryktelige og fælslige å vise.
Scrooge skvatt tilbake, forstøkt. Sånn som de blev vist frem for ham, forsøkte han å si det var pene barn; men ordene kvalte heller sig selv enn de vilde være med på en løgn så enormt stor.
«Ånd, er det dine?» Scrooge kunde ikke si mer.
«De er menneskets,» sa ånden og så ned på dem. «Og de klynger sig til mig, og fører klagemål mot fedrene sine. Denne gutten er Uvidenhet. Denne piken er Armod. Se på dem begge, og på alle av deres stand; men mest av alt, se nøie på denne gutten, for på pannen hans ser jeg det skrevet som er dom, blir den skriften ikke slettet ut. Nekt det!» ropte ånden og strakte hånden ut mot byen. «Baktal dem som forteller dig det! Godta det å være formålet for misnøien din, og gjør det verre! Og vent på enden!»
«Har de intet ly, ingen hjelperåd?» ropte Scrooge.
«Er der ikke fengsler?» sa ånden, og vendte for siste gang hans egne ord imot ham. «Er der ikke fattighus?»
Klokken slo tolv.
Scrooge stirret kring sig efter ånden, og så den ikke. Da det siste slaget sluttet å ome, husket han spådommen til gamle Jacob Marley; han løftet øinene, og så et høitidelig gespenst; kappeklædd, i kutte, kom det lik en tåke hit over marken, imot ham.
