følelsesløs mann som mr. Scrooge. Du vet han er det, Robert. Ingen vet det bedre enn du, stakkars dig!»
«Kjære,» sa Bob mildt. «Juledag!»
«Jeg skal drikke hans skål for din og dagens skyld,» sa mrs. Cratchit, «ikke for hans. Han lenge leve! Gledelig jul og godt nytt år til ham! Han blir svært gledelig og god, skulde jeg tro!»
Barna drakk skålen efter henne. Det var det første av alt de tok sig for, som det ikke var noen glede ved. Vesle-Tim drakk sist av alle, men han brydde sig ikke døiten om det. Scrooge var familiens troll som åt mennesker. Bare navnet hans blev nevnt, kastet det en mørk skygge over selskapet, og det gikk fulle fem minutter før den svant.
Men da den svant, var de ti ganger gladere enn før, bare for de var så lettet ved å være ferdig med Scrooge, det forgiftede skremselet. Bob Cratchit fortalte dem at han hadde fått kik på en post til master Peter; fikk han den, vilde den gi ham hele fem shilling og seks pence om uken. De to unge Cratchit'ene lo forferdelig til den tanken at Peter skulde bli forretningsmann; og Peter selv stirret tankefull inn i ilden frem mellem kravesnippene sine, som han grublet på hvad for pengeinstitusjoner han skulde vise sin gunst når han kom til å ta imot denne forvillende inntekten. Martha var en stakkars lærling i en modeforretning; nu fortalte hun dem hvad slags arbeid hun hadde å gjøre, og hvor mange timer hun arbeidde i ett kjør; hun sa hun hadde tenkt sig til å ligge i ro i sengen utover morgenen og få sig en god, lang hvile; for i morgen var det helg og fridag, og da fikk hun være hjemme. Hun fortalte også at hun her om dagen hadde sett en grevinne og en lord, og lorden hadde vært «omtrent så høi som Peter»; og da drog Peter snippene så høit i været at du hadde ikke sett hodet hans igjen hadde du vært der. Hele tiden gikk muggen og kastanjene rundt og rundt igjen; og innimellem fikk de en sang om et barn som hadde tullet sig bort og stampet sig frem gjennem sneen; det var Vesle-Tim som sang den; han hadde en klagende liten røst, og sang denne sangen riktig så pent så.
