Ved at udsende dette Bind, der slutter Verkets første Række, saaledes som det i Forordet til foregaaende Bind er antydet, skylder jeg først og fremst at bede mine Læsere om Overbærelse, fordi en saa uforholdsmessig lang Tid er hengaaet, indtil det bragtes til Ende. Men denne Overbærelse vil neppe nogen negte mig, som har for Øje, at Størstedelen deraf er udarbejdet under en Rejse, hvor Tiden og Sindet som oftest maatte være optaget med andre Sysler, og hvor det, som man letteligt begriber, under Vandringen fra Sted til Sted maa være vanskeligere og ubekvemmere at sysle med store literære Arbejder, end naar man befinder sig i sit Hjem, eller idetmindste i Rolighed; ej at tale om, at Benyttelsen af de nødvendige Hjelpemidler sjelden kan skee med saa stor Lethed og Bekvemhed i Udlandet, som hjemme. Den første Trediedeel af Bindet er udarbejdet i Kjøbenhavn, det følgende deels i Berlin, deels, og fornemmelig, i Wien, kun de tre eller fire Slutningsark ere skrevne under mit Ophold her i Rom. Det er især disse sidste Ark, med hvis Tilvejebringelse det har taget saa lang Tid. Jeg vil herom kun i Korthed ytre, at deels det Arbejde, for hvis Skyld jeg er kommen hid, har viist sig at være større, og saavel Tid som Kræfter mere optagende, end jeg, og vistnok flere med mig, havde formodet, deels ogsaa at uforudseede Omstændigheder have nødsaget mig til at fore en Brevvexling, der saa godt som ganske udelukkede Muligheden af, udenfor hiin Arbejdstid at beskjeftige sig med andet. Man vilde maaskee, naar man nøiere kjendte disse Omstændigheder, snarere forundres over, at jeg har kunnet formaa at bringe Verket til Ende, end finde det besynderligt, at dette ej er skeet tidligere.
Hvad Kilderne til det Tidsrum angaar, der i dette og foregaaende Bind er behandlet, da findes vel de fleste, som sedvanligt, nøjagtigt anførte hver paa sit Sted, men med Hensyn til de vigtigste af dem bliver det dog nødvendigt, her, ligesom tidligere, at ytre et Par Ord. Hvad der her fornemmelig er iøjnefaldende, det er at Konge-Sagaerne, der hidtil udgjorde Hovedkilden, ophøre i dette Tidsrum,
