ting håndtert som leketøi. Bortsett fra den gråsprengte pelsen på brystet, et truende vesen og en hes stemme, hadde han ingen av sin stillings klassiske attributer. Hans godmodighet grenset næsten til fjollethet; mennene gjorde hvad de vilde med ham, og han eide ikke et grand foretagsomhet i sin karakter som var sorgløs og snakkesalig. Av disse grunner mislikte Jukes ham; men til Jukes' forakt og vemmelse syntes kaptein Mac Whirr å anse ham for en førsterangs båtsmann.
Han hevet sig op efter Jukes' frakke; han tok sig den frihet med det største måtehold, og bare forsåvidt som orkanen tvang ham til det. «Hvad er det båtsen, hvad er det?» hylte Jukes utålmodig. Hvad kunde den elendige båtsen ville på broen? Taifunen var gått Jukes på nervene. Skjønt de hese vrælene til den andre var uforståelige syntes de å gi uttrykk for en livlig tilfredshet. Der kunde ikke være tvil. Den gamle idioten var glad over noget.
Båtsmannens andre neve hadde funnet et annet legeme; for med endret tonefall begynte han å spørre: «Er det Dem, kaptein i Er det Dem, kaptein?» Vinden kvalte hans hyl.
«Ja!» skrek kaptein Mac Whirr.
