belgmørke, likesom til et annet vesen som var våknet inne i brystet på ham.
«Jeg vilde nødig miste Nan-Shan,» sa han halvhøit. Han satt der, alene og usett, borte fra sjøen, borte fra skibet, borte fra hele sitt livs gang, hvor slike nykker som å tale med sig selv sannelig ikke hørte hjemme. Håndflatene hvilte på knærne, han bøiet den tykke nakken sin og pustet tungt; han gav sig over til en underlig følelse av tretthet som han ikke skjønte var reaksjonen efter sjelelig anspennelse.
Der hvor han satt kunde han rekke døren til vaskeservanten; der skulde være et håndklæ. Det var der. Godt . . . Han tok det frem, tørket ansiktet og gned efterpå sitt våte hode. Han gnikket sig kraftig der i mørket, og blev sittende ubevegelig med håndklædet på knærne. Der gikk et øieblikk, fylt av en stillhet så dyp at ingen vilde ha ant at der satt et menneske inne i lugaren. Så mumlet det.
«Hun klarer det kanskje allikevel.»
Da kaptein Mac Whirr kom ut på dekket — og det gjorde han med et rykk som om han skjønte at han hadde vært for lenge borte, hadde det vært vindstille i over et kvarter, lenge nok til at det var
