«Og idag har jeg en til. Fra det sted hvor nr. 3 er kommet skriver de andre to sig også. Nå, Watson? Kom la oss så gå og fri vår venn Soames ut av hans pine.»
Den ulykkelige mann var også i en ynkelig sinnstilstand da vi traff ham. Om noen få timer skulde eksamen begynne, og han visste ennå ikke om han burde offentliggjøre saken eller late som ingenting. Han kunde neppe stå stille så sterk var hans sinnsbevegelse, og han løp bort til Holmes med hendene ivrig fremrakte.
«Gudskjelov at De kommer! Jeg var redd De hadde opgitt det hele i fortvilelse. Hvad skal jeg gjøre? Skal jeg la eksamen begynne?»
«Ja, absolutt.»
«Men denne kjeltringen —?»
«Han skal trekke sig tilbake.»
«Vet De hvem det er?»
«Jeg antar det. Hvis saken skal dysses ned, må vi straks sette en liten krigsrett bestående av oss selv. Sett De Dem der, hr. Soames! Watson, De her! Jeg vil ta plass her i armstolen, midt imellem dere. Jeg tenker vi nu er imponerende nok til å vekke frykt i en skyldbevisst samvittighet. Ring på klokken er De snild!»
Bannister kom inn og vek forskrekket tilbake da han så våre dommeraktige stillinger.
«Vær så snild og lukk døren,» sa Holmes. «Nå, Bannister, vil De være så vennlig å fortelle oss den virkelige sammenheng med det som hendte igår?»
Mannen blev hvit helt op til hårroten.
