«Den ved vinduet der.»
«Så. Like ved det lille bordet. Dere kan godt komme inn. Jeg er ferdig med gulvteppet. La oss ta det lille bordet først. Selvfølgelig, det som er hendt er ganske liketil. Mannen kom inn og tok papirene — spalte for spalte — fra skrivebordet. Han tok dem med bort til bordet ved vinduet, fordi han derfra kunde se om De kom over gårdsplassen.»
«Det kunde han faktisk ikke gjøre, for jeg kom inn gjennem denne sidedøren,» sa Soames.
«Ah, det er godt. Men han har imidlertid tenkt sig dette. La mig se de tre spalter. Ikke noe merke efter fingrer — nei! Han tok først denne spalten og skrev den av. Hvor lang tid vilde det ta å skrive av hele opgaven, når man forkortet den på enhver tenkelig måte? Et kvarters tid, ikke mindre. Så lot han den første spalten ligge og grep den neste. Han var midt i denne da Deres tilbakekomst tvang ham til hurtigst mulig å flykte. Han gav sig ikke tid til å legge papirene på plass igjen. De hørte ikke flyktende trin i trappen da De kom?»
«Nei, det gjorde jeg ikke.»
«Han skrev som en rasende, brakk blyanten sin og forsøkte, som dere ser, å spisse den igjen. Dette er av interesse, Watson. Blyanten var ikke en ganske almindelig en. Den var tykkere enn almindelig og med bløt stift; farven utvendig var mørkeblå, fabrikantens navn var trykt med sølvbokstaver, og hele stumpen kan nu ikke være mere enn noen centimeter lang. Let efter en slik
